Znovu Galatasaray. Nymburk zná soupeře pro čtvrtfinále LM

Český šampion se ve čtvrtfinále Ligy mistrů utká s Galatasarayem Istanbul, šestým týmem silné turecké ligy. Rozhodl o tom dnešní los. Oba celky se spolu utkaly už v základní skupině, kde Nymburk vyhrál oba zápasy 87-75 a 80-70. Turecký tým se však od té doby výrazně posílil.

Nymburk začne boj o postup na závěrečné FINAL 4, což by byl největší úspěch v historii klubu, v domácím prostředí. První duel by se v pražské hale Královka měl hrát 9. dubna. Stále se ale ještě může posunout na 8. dubna. odveta se pak v Istanbulu odehraje o týden později. K postupu jsou potřeba dvě vítězství. Případný třetí zápas by Nymburk sehrál doma 22. nebo 23. dubna. Prodej vstupenek bude zahájen v úterý 1. dubna pro permanentkáře, 2. dubna začne volný prodej.

Nymburk prožívá mimořádnou sezonu. Ve středu zvítězil o 16 bodů na palubovce španělského favorita Murcie a s pěti výhrami ze šesti zápasů ovládl osmifinálovou skupinu. Postoupil tak z prvního místa a průnikem do čtvrtfinále vyrovnal historické maximum klubu v evropských pohárech. Nyní se pokusí svou historii přepsat.

Proti tureckým celkům se Nymburku dlouhodobě daří. Za posledních šest sezon vyhrál Nymburk 11 ze 17 zápasů s tureckými celky. Dvě z porážek byly právě s Galatasarayem, na který narazil ve skupině Ligy mistrů na podzim roku 2021. V Istanbulu Nymburk prohrál 85-101 a doma pak 86-92. Galatasaray vyhrál i všechny tři předchozí souboje v roce 2011. Jenže v této sezoně Nymburk našel na Galatasaray recept a vyhrál oba souboje.

Od té doby však istanbulský celek změnil kádr. Jedna z hlavních hvězd Otis Livingston se zranil, nahradil ho tak bývalý hráč NBA Tyrone Wallace, který naposledy hrál Euroligu za Žalgiris Kaunas. Další posilou je hráč na pozici čtyři Michael Young, který prošel Francií a Izraelem. Nyní je navíc před podpisem příchod Roba Graye, aktuálně nejlepšího střelce italské ligy ze Scafati.

O rozehrávku se stará Will Cummings, který byl nejužitečnějším hráčem a nejlepším střelcem bundesligy v roce 2019 a v roce 2022 získal cenu MVP také ve francouzské lize. Hlavní oporou je James Palmer, skvělý střelec za tři body, který v minulosti byl blízko angažmá v NBA v dresu Los Angeles Clippers podobně jako pivot Ángel Delgado. K tomu je pod košem Nigerijec Ebuka Izundu, který má za sebou angažmá ve Španělsku, Francii a Německu, a turecký reprezentant Sadik Kabaca, který je vycházející hvězdou tureckého basketbalu a před rokem dostal cenu pro nejlepšího mladého hráče Ligy mistrů.

Pokud by Nymburk čtvrtfinálové zápasy zvládl, postoupil by na FINAL 4, které se uskuteční 9. až 11. května. Lokalita zatím není známá. Nymburk by se tam v semifinále utkal s vítězem souboje mezi dosud neporaženým Tenerife a italskou Tortonou. Další čtvrtfinálové dvojice tvoří AEK Atény s Nanterre a Málaga s Reggianou.

„Čeká nás velmi kvalitní soupeř s velmi dobrými hráči. Navíc poslední dobou přivedli tři nové hráče včetně nejlepšího střelce italské ligy Roba Graye, který by měl teď v nejbližší době podepsat smlouvu. Také se hodně zlepšili a hrají teď dobrý basketbal. Vždyť v osmifinálové skupině během jednoho týdne málem dvakrát porazili favorita celé soutěže Málagu. Jednou jim to vyšlo a podruhé prohráli jen těsně. Je to opravdu velká výzva, ale věříme si, že zužitkujeme naší identitu, na které celou sezonu pracujeme. Jsou určitě těžším soupeřem, než byli v základní skupině. Já se ale nezajímám o to, kdo je favoritem. Já plně věřím svým hráčům, máme silný charakter, hráči jsou vítězové a nebudeme si připouštět jiný tlak než ten, abychom byli ve čtvrtfinále nejlepší verzí sebe sama. Chceme hrát co nejlepší basketbal, abychom dosáhli historického úspěchu pro klub a celý český basketbal. Není to o tom, kdo je favorit, a kdo outsider, ale o tom, jak se připravíme. Celou sezonu jsme outsider, začali jsme od úplného dna v kvalifikaci a teoreticky jsme v této fázi už ani neměli být, nikdo nečekal, že tu budeme navíc jako vítěz osmifinálové skupiny, tak proč se dál nesnažit získat ještě více. Pro mě je cílem být ve FINAL 4 a nezáleží na tom, po jaké cestě a přes jakou překážku tam dojdeme,” shrnul po losu své pocity kouč Nymburka Francesco Tabellini.