Vzpomínka na legendu

Už téměř dva roky chybí basketbalovému světu legendární basketbalista Jiří Zídek starší. Hvězdný pivot a „zakladatel“ úspěšného basketbalového rodu by dnes, osmého února oslavil osmdesáté narozeniny. Do basketbalového nebe mu tak posílá celá basketbalová obec pozdravy.

V domácí ligové soutěži odehrál Zídek celkem sedmnáct sezón a má patnáct medailových umístění. Hrál postupně za Slavii VŠ Praha, Duklu Olomouc a Slavii VŠT Košice. Je šestinásobným mistrem Československa z let 1965, 1966, 1969, 1971, 1972 a 1974. Také je osminásobným vicemistrem a jednou bronzovým ligovým medailistou. Dvakrát byl vyhlášen nejlepším basketbalistou sezóny v letech 1970 a 1972. Desetkrát byl v nejlepší pětce ligového ročníku. Dodnes je držitelem střeleckého rekordu v nejvyšší soutěži, když v sezóně 1969/70 v utkání Dukly Olomouc proti Tesle Žižkov zaznamenal 68 bodů při výhře Olomouce 131:121.

Hrál také v pohárech a se Slavií byl v pěti ročnících Poháru mistrů evropských zemí. V roce 1966 prohrála Slavia ve finále s Olympií Milán 72:77 a Zídek byl nejlepším střelcem zápasu s 20 body. O rok později skončila Slavia třetí po výhře nad Olimpija Lublaň 88:83. Byl účastníkem slavného finále Poháru vítězů národních pohárů v roce 1968 v Athénách proti domácímu AEK, které Slavia prohrála před 65 tisíci diváků 82:89 a Zídek byl s 31 body nejlepším střelcem zápasu. O rok později Slavia vyhrála pohár ve finále ve Vídni proti Dynamu Tbilisi 80:74.

Za národní tým odehrál celkem 257 zápasů včetně olympijských her v Mnichově 1972 (8. místo), kde byl nejlepším střelcem týmu. Odehrál dva světové šampionáty v letech 1970 v Lublani (6. místo) a 1974 v Portoriku (10. místo). Na obou turnajích byl nejlepším střelcem československého týmu. Hrál také na šesti evropských šampionátech, ze kterých má dvě medaile. V roce 1967 ve Finsku byl stříbrný a o dva roky později v Itálii bronzový. Ve Finsku 1967, Německu 1971 a Španělsku 1973 byl na ME nejlepším střelcem týmu. V druhé polovině šedesátých let dvacátého století patřil mezi nejvýznamnější evropské basketbalisty a v roce 2008 byl jako jediný Čech nominován mezi 50 nejvýznamnějších osobností Euroligy.

Po skončení hráčské kariéry působil jako trenér ve Slavii VŠ Praha a Spartě Praha. V červnu 2001 byl vyhlášen jako nejlepší český basketbalista 20. století. V roce 2013 byl uveden do Síně slávy ČBF. Jeho syn Jiří Zídek se stal prvním Čechem v zámořské NBA.