Můžeme do toho vlétnout, říká Stoupalová

Po více než šestitýdenní přípravě vstoupí ve čtvrtek české basketbalistky prvním utkáním do evropského šampionátu. V izraelském Tel Avivu vyzvou od 14 hodin českého času (přímý přenos ČT Sport) silnou Itálii v čele s hvězdnou křídelnicí Cecilií Zandalasini, členkou nejlepší pětky šampionátu z roku 2021.

„Síla Italek je v celém kádru, protože mají hned několik hráček, které hrají Euroligu – tři hráčky Schia, bronzového týmu posledního ročníku, hráčky z Boloně, Benátek a dalších silných klubů. Mají hodně zkušený tým, který toho má dost za sebou, a i v těžkých evropských soutěží,“ chválí soupeře před svou premiérou na EuroBasketu jako hlavní trenérka Romana Ptáčková.

Český tým třikrát za sebou neprošel ze základní skupiny do play off. Teď je jasný cíl tento trend zvrátit. První krok k postupu alespoň do osmifinále mohou Češky udělat právě proti Itálii, která patří k papírovým favoritům skupiny společně s Belgičankami.

„Zandalassini je jedna z nejsilnějších hráček na permietru, kterou chceme zastavit a nenechat střely, které vyhledává. Jinak ale vidíme velkou sílu Itálie i u podkošových hráček, v dolním postavení mají minimálně čtyři hráčky, které se mohou vystřídat a každá má velkou kvalitu,“ vychvaluje Ptáčková nejen oporu Boloni, ale i celý tým Itálie.

Lvice cestovaly do Tel Avivu v pondělí večer, kvůli komplikovaným přesunům se na hotel dostaly až v úterý kolem páté hodiny ranní izraelského času, a tak byl úterní program zaměřený zejména na rozhýbání po cestě.

„Nálada je výborná. Máme sice v hlavě zranění Vory, ale jinak jsme na zápas připravené a těšíme se. Máme vysoké sebevědomí z přípravy, takže se nemusíme bát a můžeme do toho vlétnout po svém,“ myslí si pivotka brněnských Žabin Natálie Stoupalová, která nakousla i aktuální stav křídelnice Veroniky Voráčkové, nad kterou po zraněné kotníku z posledního přípravného zápasu visí otazník.

„Zkoušela v dopoledním tréninku, co kotník vydrží. Neabsolvovala ho celý, takže uvidíme, ale spíš si myslím, že je větší šance, že nastoupí až v dalších utkáních,“ myslí si trenérka Ptáčková s tím, že se uvidí, jak se bude Veronika cítit těsně před zápasem.

Italky v přípravě odehrály pět utkání – přehrály Řecko s Chorvatskem a podlehly triu Německo, Čína a Španělsko. Poslední velké zápasy proti Itálii sehrál český tým v kvalifikaci o EuroBasket 2021, kdy Lvice zvítězily na italské půdě 62:52 v listopadu 2019, aby pak téměř o rok později podlehly doma 63:69.

„Italky hrají rychlý basketbal, navíc mají hodně individualit, které si budeme muset pohlídat. Některé ty hráčky to hodně tahají na sebe a když je pokryjeme, tak se může celá jejich hra rozložit. Tam se bude rozhodovat zápas,“ hledá klíčové faktory duelu Stoupalová.

Utkání se hraje v Tel Aviv Aréně s kapacitou přes tři a půl tisíce diváků, kde své domácí utkání hraje finalista domácí mužské soutěže Hapoel Tel Aviv. Čeští fanoušci halu mohou znát z loňského utkání tenisového Davis Cupu.