Rozhodlo české srdce, říká Stoupalová

Po utkání, jak je jejím zvykem rozdávala úsměvy na všechny strany a fotila se s fanoušky stejně jako ostatní hráčky. Na oficiální tiskové konferenci v angličtině pochválila organizátory za turnaj, a ještě ji čekaly povinnosti pro česká média. I přes úsměv na ní byla vidět velká únava. „Jsem moc pyšná na holky, že jsme ze sebe dostaly poslední síly a ten zápas jsme dokázaly otočit a vyhrát ho,“ radovala se po výhře 73:67 ve finále předkvalifikace světového šampionátu nad Jižní Koreou pivotka Natálie Stoupalová, autorka patnácti bodů.

Nebyl to ani zdaleka stejný zápas, jako před necelým týdnem, kdy v základní skupině vedly Češky proti Jižní Koreji od prvních minut, a i přes malá zaváhání celkem v poklidu dokráčely ke dvouciferné výhře. Ve finále se do dvouciferného náskoku ani jednou nedostaly a po většinu druhé půle dotahovaly korejský náskok, který byl až sedmibodový. 

„Přišlo mi, že Korejky si zvykaly na místní prostředí den ode dne víc a byly na tom pořád lépe. Věděly jsme, že to bude těžký zápas, a i to tak určitě vypadalo. Snažily jsme se ubránit sběhy, trojky a když jim padly střely z laufu, tak bylo těžké se s tím vypořádat,“ popisuje Stoupalová průběh, během něhož Korejky trefily jedenáct trojkových pokusů, hodně z nich z velké dálky a často přes bránící hráčku.

Ještě sedm minut před koncem vedly Korejky o šest bodů a působily hodně v pohodě, zato Češky měly hlavy dole a nevypadalo to, že budou mít ještě mentální i fyzické síly zápas otočit.

„Bylo na nás vidět, že jsme byly v jednu chvíli hlavami dole a chodily jsme po hřišti jak bez ducha. Nakonec jsme to zlomily naší bojovností a tím českým srdcem. Ke konci jsem i já chvilku nevěřila, jestli to dokážeme ještě zvrátit a jsem strašně ráda, že jsme měly tak širokou rotaci a každý, kdo přišel, něco na hřiště přinesl. Je to zásluha všech dvanácti hráček,“ chválí Stoupalová spoluhráčky. Nakonec to byla ale hlavně ona, která spolu s Gabrielou Andělovou zvedla český prapor v důležitou chvíli a trojkou dvě minuty před koncem zarazila Korejkám pomyslnou dýku do zad. Svůj jediný dvouciferný bodový zápas si nechala na nejdůležitější duel turnaje. 

„Když cítíte ten hype ze zápasu a nemáte co ztratit, tak si tyhle střely berete sebevědomě a já jsem moc ráda, že nám na konci padlo, i když se mi tolik nedařilo střelecky.,“ uvědomuje si čerstvá posila polské Gdyně.

Češky odjížděly do Mexico City trochu za neznámou, ale odjíždí s nabitými důležitými zkušenostmi a vstupenkou do kvalifikace o světový šampionát, kde nehrálo Česko od roku 2014.

„Beru to strašně pozitivně, protože jsme nevěděly, za čím sem jedeme. Co tu bude za kvalitu týmů, co se bude hrát za styl a jak nám to sedne. Nečekaly jsme, že uspějeme a vyhrajeme zápasy takovým rozdílem, a nakonec vyhrajeme všechno. Byla to skvělá příležitost,“ uzavírá.