Nymburk v Soluni, Opava v Permu

Mistr i vicemistr Kooperativa NBL jdou dnes a zítra do akce v evropských pohárech. A oba se představí v arénách soupeřů. ERA Basketball Nymburk už dnes ve druhém kole Ligy mistrů od 18:30 změří síly s řeckým PAOK Soluň (vysílá Nova Sport 1), BK Opava zítra ve své premiéře ve FIBA Europe Cupu nastoupí od 16:30 v ruském Permu (vysílá YouTube FIBA).

Nymburk (v Istanbulu s Galatasarayem 101-85) i Soluň (na hřišti Aleksandrovacu 68-64) v úvodním kole základních skupin prohrály, a budou tak usilovat o první úspěch nové sezony. Polabané (bez rozehrávačů Gibbse a Tůmy a forwarda Kříže) k udržení šancí na první místo, jež jako jediné zaručuje přímý postup ze čtyřčlenné skupiny, nutně potřebují uspět. 

„Pro nás je důležité vyhrát a všichni za výhrou půjdeme, protože začínat skupinu s bilancí 0-2 by bylo složité, i když pak máme více zápasů na domácí palubovce. Chceme zápas zvládnout,“ řekl nejzkušenější z nymburských hráčů Petr Benda. „Oba týmy budou chtít vyhrát. Nikdo nechce začínat s bilancí 0-2. Oba celky tak budou pod tlakem, oni pod větším, protože jsou doma. Určitě chceme vyhrát a odvézt si domů výhru, která by byla hodně důležitá,“ souhlasí další z pivotů Luboš Kovář. 

Mezi opory Soluně patří americký rozehrávač Malcolm Griffin, jeho střelecky rovněž schopný krajan na křídle David DiLeo, další Američan Joshua Carter, zkušený Řek Vlado Jankovič a také pivot Derek Ogbeide, který byl loni nejlepším hráčem kyperské ligy. Jeho role bude o to důležitější, pokud kvůli zranění nebude schopen hrát Marvin Jones. Zdravotní potíže má také další Američan Jermaine Love. 

Pro Nymburk bude důležité zlepšit obranu zejména na střelce po cloně a také se vyrovnat s fyzickou hrou soupeře, která dělala Středočechům problémy v prvním duelu. „Bude to určitě fyzický basketbal, hodně rychlý. Dost podobný zápas jako s Galatasarayem. Mají silné pivoty, tak bude dost soubojů pod košem. Důležité bude zastavit jejich pivota Ogbeideho, kterého nesmíme pouštět k jednoduchým útočným doskokům a střelám,“ tuší Kovář. 

PAOK je dvojnásobným řeckým šampionem, který zejména v 90. letech patřil k tomu nejlepšímu, co řecký basketbal nabízel. Mimo jiné zde hrávala pozdější hvězda NBA Peja Stojakovič. Dvakrát byl PAOK i mezi čtyřmi nejlepšími celky Euroligy. „Klub má velkou tradici. Nyní byl v ústraní, ale zase se zvedá. Hned ta historie tady v hale na mě dýchla,“ dodal Benda. 

Opavu po překonání tří tisíc kilometrů čeká na úvod Europe Cupu velmi těžký protivník. Domácí Perm v minulé sezoně došel v soutěži až do Final Four a nedávno podlehl v kvalifikačním turnaji o Ligu mistrů v Sofii až ve finále o pouhé dva body ukrajinskému Prometeyi Ronena Ginzburga. Opava stejnému soupeři podlehla už v semifinále, ovšem výraznějším rozdílem. 

Perm vstoupil do nové sezony VTB ligy, v níž naposledy skončil osmý, tříbodovým nedělním vítězstvím v Minsku.

Zbývajícími protivníky Slezanů v základní skupině budou nizozemský Den Bosch a portugalská Benfica Lisabon, již čeká už šestá účast v soutěži.